Le château de Neuschwanstein se dresse dans un paysage de montagne idyllique à Hohenschwangau, près de Hopfen am See, dans l'Allgäu. Le château de l'ancien roi de Bavière Louis II a été achevé en 1886 et est l'un des sites les plus célèbres d'Allemagne. Plus d'un million de personnes visitent chaque année cet imposant édifice magnifique.
De l'extérieur, le château de Neuschwanstein ressemble le plus à un impressionnant château médiéval. Les pièces intérieures enchantent par leurs magnifiques décorations, leurs précieux trésors artistiques, leur mobilier luxueux et leur abondance d'or, de velours et de paillettes. Des motifs issus du monde des légendes et des contes de fées sont omniprésents sur les murs et les plafonds du magnifique bâtiment. Le roi Louis II avait un enthousiasme tout particulier pour ces derniers. Il était un grand admirateur et ami du compositeur Richard Wagner, qui a abordé à plusieurs reprises le monde des légendes et des contes de fées dans ses œuvres. Chaque année, plus d'un million de visiteurs du monde entier se rendent à Neuschwanstein pour s'émerveiller devant ce château, considéré comme un symbole du romantisme. En 2007, Neuschwanstein a même figuré au dernier tour de l'élection des nouvelles merveilles du monde. Le château de rêve appartient aujourd'hui à l'État libre de Bavière et peut être visité tous les jours de manière guidée. Étant donné que, au moins pendant la principale période de vacances en été, jusqu'à 10 000 personnes viennent chaque jour à Neuschwanstein, vous devriez prévoir suffisamment de temps pour une visite du château. Il est ensuite recommandé de visiter également le château voisin de Hohenschwangau. Si vous souhaitez en savoir plus sur les châteaux ou le roi Louis II, le musée des rois de Bavière à Hohenschwangau est l'endroit idéal.
L'histoire du château de Neuschwanstein
Au Moyen Âge, les deux petits châteaux de Vorderhohenschwangau et Hinterhohenschwangau se dressaient là où trône aujourd'hui l'impressionnant château. Les nobles de Schwangau y avaient autrefois leur domicile. Au milieu du XIXe siècle, le roi Louis II a passé une grande partie de son enfance et de sa jeunesse au château de Hohenschwangau. Ce château résidentiel romantique a été construit par son père, Maximilien II, pour servir de résidence d'été pour lui-même et sa famille. Comme sa femme, la reine Marie, aimait beaucoup le château et le paysage pittoresque de l'Allgäu, la famille royale a fini par séjourner à Hohenschwangau pendant une grande partie de l'année. Louis II aimait profiter de son temps pour faire des excursions dans la nature. C'est au cours de l'une d'entre elles qu'il découvrit les petits châteaux, qui étaient entre-temps tombés en ruines. Un dessin tiré du journal de Louis II et représentant le château de Vorderhohenschwangau date de 1859. Il avait probablement déjà la vision de construire un magnifique château à la place des ruines du château.
Après la mort de son père Maximilien II, Louis II devient roi de Bavière en 1864, à l'âge de 18 ans. Dans les années qui suivent, il entreprend deux voyages qui l'inspirent grandement pour la construction du château de Neuschwanstein. L'un était une visite au château de Wartburg près d'Eisenach et l'autre était un voyage au château de Pierrefonds en France. Selon lui, les deux bâtiments reflètent très bien le romantisme du Moyen Âge. En mai 1868, il informe par lettre son ami Richard Wagner de son intention de faire construire un château dans le style d'un château médiéval à la place des deux ruines de château. À la mort de son grand-père Louis Ier, la même année, Louis hérite de sommes considérables qui lui permettent de réaliser ce projet. Avec le château, il voulait créer son refuge privé et son monde féerique personnel. Pour la réalisation du projet de construction, il a chargé le peintre de théâtre Christian Jank, qui devait créer les dessins, et l'architecte Eduard Riedel.
La construction du château a commencé en 1869. À l'origine, il devait être achevé seulement trois ans plus tard. Cependant, Louis II a fait modifier à plusieurs reprises les plans prévus en faveur d'idées nouvelles et plus vastes. Par exemple, à la place de l'immense salle du trône, seul un petit bureau avait été prévu à l'origine. En conséquence, l'achèvement des travaux a pris beaucoup de retard. Ce n'est qu'en 1884 que de grandes parties du château sont devenues habitables, de sorte que Louis a vécu à Neuschwanstein pendant 172 jours au total, jusqu'à sa mort en 1886. Comme le roi a également lancé plusieurs autres projets de château coûteux après le début de la construction de Neuschwanstein, il était lourdement endetté avant sa mort. Lorsqu'il a exigé une garantie de son ministère pour un autre prêt, le ministère l'a déclaré incompétent et l'a déposé comme roi. Une commission gouvernementale se rend à Neuschwanstein en juin 1886 pour mettre Louis II en détention. Le 13 juin 1886, le roi de conte de fées meurt dans le lac de Starnberg dans des circonstances qui restent inexpliquées à ce jour. En fait, il n'a jamais voulu ouvrir le château de Neuschwanstein au public, mais la succession du roi l'a ouvert aux visiteurs quelques semaines seulement après sa mort afin de payer ses dettes avec les droits d'entrée. Le magnifique bâtiment a survécu sans dommage aux deux guerres mondiales du siècle suivant. Aujourd'hui, le château de Neuschwanstein est une attraction mondialement connue. Même les studios Disney l'ont pris comme modèle pour leur célèbre château de la Belle au bois dormant.
Les pièces les plus importantes
Le château se compose de plusieurs structures individuelles qui s'étendent au sommet d'une crête rocheuse sur une longueur d'environ 150 mètres. La tour carrée de 45 mètres de haut, qui offre une vue magnifique sur la région de l'Allgäu Königswinkel depuis sa plate-forme panoramique, est la plus visible au niveau de la cour. Le bâtiment principal et résidentiel proprement dit est le Palas, situé sur le côté ouest de la cour. C'est là, dans cet imposant bâtiment de cinq étages, que se trouvent toutes les magnifiques pièces du roi, dont la plupart comptent parmi les plus importantes de l'historicisme allemand. Les pièces les plus grandes et les plus imposantes de Neuschwanstein sont la salle du trône et la salle des chanteurs. La salle des chanteurs, qui mesure 27 sur 10, a été construite sur le modèle de la salle des chanteurs et de la salle des fêtes du château de Wartburg. Elle est splendidement meublée, des peintures ornées ornent les murs et d'énormes lustres dorés sont suspendus au plafond. La galerie impressionnante et la tonnelle des chanteurs, une scène divisée par des arcades ornées, attirent d'abord l'attention ici. Chaque année en septembre, des concerts de palais avec des stars de la musique classique ont lieu dans cette ambiance royale.
Non moins impressionnante est la salle du trône, modelée sur l'église de la Cour de tous les saints de la résidence de Munich. Un lustre surdimensionné représentant la couronne byzantine est suspendu au plafond, le sol est décoré d'une immense mosaïque et d'arcades colorées, beaucoup d'or et des peintures murales élaborées complètent l'atmosphère royale de la pièce. Toutes les autres pièces du château sont également luxueusement meublées et très ornées, avec une grande attention portée aux détails. Le château combine principalement des formes d'art romanes, gothiques et byzantines. Il convient également de noter la technologie utilisée, qui était en avance sur son temps. Par exemple, le château disposait déjà de systèmes téléphoniques et de toilettes avec chasse d'eau automatique.
Dans l'ensemble, le château de Neuschwanstein est un monument d'une beauté incomparable qui doit être vu. Les billets pour une visite sont disponibles sur place, ou sur Internet, à la billetterie de Hohenschwangau.
